Ex-técnico de Guga Kuerten, melhor tenista masculino brasileiro da história, Larri Passos vê semelhanças no estilo de João Fonseca, sensação do momento, com o ex-pupilo, que foi número 1 do mundo e conquistou diversos títulos, entre eles o tricampeonato em Roland Garros.
“Não sei se você acompanhava tênis nos anos 80. O tênis brasileiro era jogado sempre com a palavra vamos defender. Como nós vamos jogar contra nossos adversários, que jogam de uma maneira e nós temos que tentar vencê-los. Então era correr para trás, girar a bola, era um tênis muito defensivo”, iniciou Larri, durante entrevista coletiva que o apresentou como embaixador do Roland-Garros Series Junior, torneio que acontece em São Paulo a partir desta quarta-feira e que cede vagas dos campeões masculino e feminino à chave principal do Grand Slam Junior.
“Eu convivi toda transição porque comecei a jogar tênis muito cedo, em 1969. Nos anos 80 a gente sofria e eu quis sempre trabalhar num estilo mais europeu, fazer um tenista europeu, com mais agressividade e caiu nas minhas mãos um cara alto, de 1,93 metro, e desde jovem olhava ele e dizia ‘puxa, agora de repente eu posso moldar o jogador com agressividade, para pegar a bola um pouco antes, surpreender mais o adversário e parar de sofrer. O Guga transformou um pouco o tênis e ficou agressivo dentro do saibro. Ele era um jogador que agredia, jogava profundo, atacava, logicamente dentro das suas características”, relatou Larri, para em seguida enaltecer as qualidades de João Fonseca, tenista que o deixa emocionado.
“Aí, de repente, agora me surge o João, cara, o João com 19 anos, ele espancando a bola dentro da quadra, de cima da linha, jogando um tênis agressivo e isso me enche de orgulho. Fico emocionado e me arrepio quando vejo ele. É fantástico ver um cara que gosta de jogar agressivo, de pegar a bola na subida. Se a gente olhar para trás, o João é um cara que não pensa muito nas qualidades do adversário e sim nas qualidades dele. Eu dizia: ‘Guga, se tu começar a pensar muito na qualidade do teu adversário, esquece de jogar’. Então, eu vejo o João muito nesta função, dele saber o que tem de fazer, de acreditar na agressividade e logicamente agora o circuito ensinando ele a jogar”, acrescentou.
Larri Passos evita cravar se João Fonseca chegará ao Top-10 ou Top-20 ainda neste ano, mas exalta o rápido aprendizado do carioca para crescer ainda mais no ranking. Ele contou que quando treinava Guga evitava falar em números, mas abriu exceção quando o catarinense tinha chegado ao Top-5.
“Agora dizer quando ele (João Fonseca) chegar ao Top 10, Top-20, é uma circunstância do dia o que ele está fazendo. Ele está com uma equipe muito boa, com os pés no chão. O Del Potro sabe que no tênis a gente vive dos ajustes. Joga uma partida hoje, amanhã ajusta. Esse aprendizado tem que ser rápido. Acho que nos próximos dois anos, ele vai sem dúvida nenhuma (estar no pelotão da frente), já está mostrando que está aprendendo muito rápido. Eu nunca gostei de colocar números na minha cabeça. Só uma vez eu falei: ‘Guga, você é número 5 (do mundo). Agora vamos para número 1’. Aí a gente se fechou. Faltava um pouquinho e ele acabou chegando. Os ajustes do dia a dia vão fazer o João chegar (ao topo)”, encerrou.
João Fonseca tem início de carreira meteórico
Na primeira temporada como profissional, em 2025, João Fonseca conquistou dois títulos: ATP 250 de Buenos Aires e ATP 500 de Basel e encerrou o ano na 24ª posição do ranking da ATP. O jovem de 19 anos sofreu com lesão nas costas no início da atual temporada e perdeu 16 posições. Aos poucos, ele está recuperando terreno e com a ótima campanha no Masters 1000 de Monte Carlo (quartas de final), voltou ao Top-35, com potencial enorme de subir ainda mais posições na temporada europeia de saibro.
Nesta semana, João vem disputando o ATP 500 de Munique e já está nas quartas de final após eliminar em sets diretos o chileno Alejandro Tabilo (7/6 e 6/3) e o francês Arthur Rinderknech (6/3 e 6/2). O próximo adversário sairá do confronto entre o norte-americano Ben Shelton e o belga Alexander Blockx.
Crédito da foto: Larri Passos e Juan Martin del Potro durante entrevista coletiva. Rafael Alaby/Guia do Tenista
