O que o espanhol Rafael Jodar vem fazendo em sua primeira temporada como profissional é algo extraordinário, totalmente fora da curva para quem tem apenas 19 anos. O jovem iniciou o ano na 165ª posição do ranking da ATP e deve assumir um lugar no Top 10 ainda durante o Masters 1000 de Cincinnati.
Jodar passou a ser um jogador muito temido no circuito por possui grandes valências, entre elas o forte saque, devoluções precisas e um jogo muito consistente no fundo de quadra. Hoje diria que o espanhol é mais completo que o brasileiro João Fonseca, tenista da mesma geração e também com 19 anos. A sua evolução vem sendo mais rápida que a do carioca.
No entanto, o comportamento de Rafa dentro de quadra merece ser repudiado. Ele vem utilizando artimanhas para esfriar adversários. O antijogo foi visto mais uma vez na noite do último sábado durante vitória contra o canadense Denis Shapovalov na segunda rodada de Cincinnati. Ele parou algumas vezes o jogo para arrumar o cadarço do seu tênis. E na última parada durante o terceiro set não conseguiu colocar a palmilha e pediu para o seu pai solucionar o problema. Foram vários minutos em que o jogo esteve interrompido. Jodar, que perdia o set decisivo por 5 a 1 e teve que salvar match-point, conseguiu a virada. Após o fim da partida, o adversário deixou claro o seu descontentamento com a postura do espanhol.
Em Roland Garros, Jodar já havia tido atitude deplorável ao empurrar uma boleira durante partida contra o norte-americano Alex Michelsen na terceira rodada do Grand Slam. Dias depois, ele ignorou uma menina que esperava para apertar a sua mão antes de um jogo em Paris.
Passou da hora de a ATP tomar atitudes mais duras contra Jodar. E espero que ele mude rapidamente o comportamento. É preciso que seu pai o oriente melhor. Caso não haja mudança, a tendência é que seja o tenista mais odiado dos últimos tempos e isso possa o atrapalhar na sequência da carreira.
Favorito a alcançar as oitavas de final do Masters 1000 de Cincinnati, Jodar volta à quadra nesta segunda-feira (16) contra o chileno Alejandro Tabilo. Será o terceiro confronto entre ambos. Há uma vitória para cada lado. O mais recente, na semifinal do ATP 500 de Washington, terminou com triunfo do espanhol. Meses antes, o sul-americano havia levado a melhor na 1ª rodada do Masters 1000 de Indian Wells.
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