Após 50 dias sem atuar no circuito profissional, João Fonseca retornou às quadras nesta terça-feira cercado de expectativas, mas infelizmente não foi além da rodada inaugural do ATP 250 de Bruxelas, com derrota em sets diretos para o holandês Botic van de Zandschulp, 86º colocado do ranking, com as parciais de 7/5 e 7/6 (7-2).
Foi o primeiro torneio ATP em que o brasileiro, 45º colocado, foi cabeça de chave, porém, a impressão em sua estreia não foi das melhores. Fonseca teve noite pouco inspirada. Houve apenas alguns lampejos de tênis em alto nível.
Esperava-se um jogo muito duro para Fonseca, levando em conta que o rival tem ótimo saque, principalmente em quadras rápidas indoor, e costuma ceder poucas quebras. Apesar de ter um ranking modesto, o currículo do europeu está longe de ser ruim. Já foi 22º colocado na lista da ATP e eliminou nada menos do que o espanhol Carlos Alcaraz na segunda rodada do US Open 2024.
A partida desta terça-feira na capital belga começou muito equilibrada, com os tenistas confirmando seus saques. Fonseca foi eficiente e quebrou o saque do holandês logo na primeira chance, abrindo 4 a 2, porém, Botic van de Zandschulp, a devolveu no oitavo game. Tudo se desenhava para um tie-break no primeiro set, mas no 12º game, o brasileiro sofreu com o seu primeiro saque e permitiu uma nova quebra, que acabou sendo decisiva.
O panorama do segundo set foi parecido com o do primeiro, com ambos confirmando seus serviços, até que no oitavo game, em seu melhor momento na partida, Fonseca quebrou o saque do adversário, não tendo desperdiçado nenhum ponto. No entanto, não demorou para Botic devolver a quebra e empatar a partida. No tie-break, o holandês teve início arrasador, abrindo 5 a 0 e sustentou a vantagem até o fim, também por méritos. Contudo, a impressão é que dava para João ter ido melhor. Chegou a ter a faca e o queijo nas mãos, com vantagem nas duas parciais, porém, foi inconstante no saque e abusou dos erros não-forçados, sobretudo na primeira.
A falta de ritmo de jogo pode ter atrapalhado o carioca, já que ele não jogava torneio profissional desde o fim de agosto, quando parou na segunda rodada do US Open com derrota para o tcheco Tomas Machac. No período afastado do circuito da ATP, atuou em dois jogos na Davis (vitórias sobre os gregos Stefanos Sakellaridis e Stefanos Tsitsipas) e na Laver Cup (triunfo sobre Flavio Cobolli). A decisão do estafe de João em poupá-lo de diversos torneios pós-US Open merece questionamentos, porém, vale lembrar que o jovem tenista sofreu com uma bactéria às vésperas do Masters 1000 de Xangai, conforme revelado em entrevista à ESPN um dia antes da estreia em Bruxelas.
Próximo torneio de João Fonseca
Após a amarga eliminação em Bruxelas, João Fonseca segue na Europa e na próxima semana vai disputar o ATP 500 de Basel, na Suíça, torneio que servirá como preparatório para o Masters 1000 de Paris. O último torneio previsto na temporada é o ATP 250 de Atenas.
É torcer para que os erros apresentados contra Botic van de Zandschulp tenham servido de lição e que João Fonseca tenha desempenho melhor no próximo torneio.
Crédito da foto: Divulgação/Laver Cup
