Em batalha que durou mais de quatro horas e invadiu a madrugada de quarta-feira em Nova York, o norte-americano Ben Shelton superou de virada o espanhol Carlos Alcaraz por 3 sets a 2, com as parciais de 6/7(7-5), 6/1 6/3, 1/6 e 7/6(10-7) , e avançou à semifinal do US Open.
A grande atuação, possivelmente a maior da carreira, fez Shelton se tornar o grande favorito ao título e assim quebrar um longo jejum superior a 20 anos de um tenista norte-americano sem conquistar um troféu no Grand Slam. O último a ser campeão foi o já aposentado Andy Roddick, em 2003.
Shelton ratificou o grande momento que vive na carreira com a inédita vitória sobre o bicampeão do torneio. O dono da casa sacou muito bem (velocidade de saque chegou a superar 240 km/h em alguns momentos), executou com perfeição muitos golpes, obteve grandes devoluções e fisicamente se mostrou melhor que o rival, que voltou a atuar justamente no US Open após quatro meses se recuperando de grave lesão no punho direito. Alcaraz merece muitos elogios pelo apresentado durante a campanha em Flushing Meadows. Seu desempenho foi acima do esperado para quem ficou muito tempo afastado das quadras.
Shelton ficou a duas vitórias da sua primeira conquista de Grand Slam. Ele buscará vaga na inédita decisão nesta sexta-feira, em horário ainda não divulgado, diante do compatriota Frances Tiafoe, que na noite de terça-feira bateu Alex Michelsen em batalha de cinco sets que durou 4h39.
Ambos chegarão desgastados na partida de sexta, mas é inegável o favoritismo de Shelton. Os dois tenistas se enfrentaram quatro vezes no circuito profissional, com três vitórias para o atual nono colocado do ranking da ATP, que levou a melhor no último confronto disputado nas quartas de final do ATP 500 de Washington, em agosto.
O único triunfo de Tiafoe ocorreu na terceira rodada do US Open 2024. Quem vencer nesta sexta-feira vai encarar na grande decisão quem passar do confronto entre o alemão Alexander Zverev e o russo Karen Khachanov.
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